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“一块手机电池污染水量相当于3个标准游泳池”这句口号作为废旧电池回收活动的宣传由来已久，近十几年来，几乎成为了环保宣传的月经贴，比如这里。但是，这个宣传口号的真实性一直为人所质疑，甚至吐槽为“伪环保知识”，为什么会这么说呢？一篇长文，来分析“废旧电池回收”运动背后的种种科学问题。

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电池的分类知识

废旧电池回收历时二十年的宣传与行动，其影响涉及全国80％以上人口，几乎所有中小学校和各类高校都参与到其中。然而依然有不少人含糊地把所有电池都混为一谈，这并不科学。要了解废旧电池回收，分类是首先要学习的事情。

生活中的电池常见有以下几种：

对环境影响最大的重金属有五种，分别是砷，铅，镉，铬和汞。在电池里面，主要含有其中三种，它们是铅蓄电池中的铅，镍镉电池中的镉，以及碱性锌锰电池中作为添加剂而存在的汞。另外几种常见的电池，如锂电池，镍氢电池，里面的有毒重金属含量几乎可以忽略不计。 “一块废旧手机电池的污染强度是普通碱性电池的100倍，可严重污染6万升水，相当于3个标准游泳池”，如果这句话指的是目前最常见的手机电池锂电池或者镍氢电池，这种污染描述显然是无稽之谈。

废旧电池该不该回收之“得饶人处且饶人”

含有重金属的三种电池各有的特点。

铅蓄电池的特点是能卖钱，一块旧铅蓄电池能卖100多块，随便丢弃的现象很少，回收再利用是做得最好的。当然它回收后存在大问题，这个暂且按下后表。

镍镉电池的特点是没前途，因为含有大量的重金属镉，在很多领域已经被锂电池或者镍氢电池所代替，将逐步淘汰出市场。

碱性锌锰电池的特点是危害小数量大。锌锰电池中含汞量的下降是二十多年废旧电池回收运动所得到的最让人欣喜的结果。随着技术的发展，低汞甚至无汞的锌锰电池正成为市场主体，通过汞减量化的手段降低了其环境危害。我国颁布的《废电池污染防治技术政策》规定：2005 年 1 月 1 日起停止生产含汞量大于 0.0001%的碱性锌锰电池。

根据中国化学与物理电源行业协会数据，2008年，我国生产锌锰电池270亿只，镍镉电池9.9亿只，镍氢电池12.9亿只，锂电池24.5亿只。

不回收废旧电池的第一个理由就来自生产和使用量都最大的碱性锌锰电池。

不回收废旧电池的理由之一——“得饶人处且饶人”：电池市场的主体——碱性锌锰电池，其含汞量已经通过技术手段得以控制，不会对环境和人体健康产生显著影响；除镍镉电池和铅蓄电池之外，其他电池对环境影响也很小，无需进行回收，可做为一般固体废弃物处理。

废旧电池该不该回收之“众人拾柴火焰高”

“一块电池可污染三个标准游泳池”其实说的是电池中的镍镉电池。我们来验算一下，假设是一块重24克的镍镉电池，其中有47%的是镉，也就是说总含镉11.3克。根据我国地表水环境质量标准，二类水中镉含量不得超过5微克每升。简单计算一下就可以得到，一块镍镉电池中的镉可以使得2260000升的水受到污染，换算成标准游泳池（25米宽，50米长，1.5米深）大概是1.2个。也就是说，在这种情况下这句话基本上是正确的。镍镉电池在上个世界八九十年代的时候，曾经广泛应用到手机等小型设备上，但是现在镍镉电池已经在手机上见不到了，代替镍镉电池的是更加好用的镍氢或者锂电池。所以现在说，一块手机电池可污染三个标准游泳池的水，已经是完全错误的了。

那为什么如此毒性高的镍镉电池可以被允许使用，而且迄今为止未发现一例因日常电池使用而镉中毒的事件呢？

原因有两个：第一，镍镉电池中的镉被限制在包装之中，很难泄露到环境中；第二，泄露到环境中的镉，被土壤或者水稀释，浓度没有达到会引起中毒的剂量。

2003年，在《环境导报》上刊登了这么一则故事：1939年11月9日，日本神奈川县某脑科医院收留了一名神智不清的男子，并最终医治无效去世。此后，与死者同村的人中又接二连三地出现了15名同样症状的“疯子”。这引起有关部门的注意，经调查发现，死者生前都饮用了某商店周围3口水井的水，并在距其中1口井5米内的地方挖出了380节已腐烂的废电池！原来是该商店把顾客丢下的废电池集中埋在了后院使周围井水污染，导致了这场悲剧。

故事虽然惊心动魄，可惜查遍日文还是英文的资料，都没有正式的记载。显然，这个故事不太可能是史实，更可能是一个谣言，一个被文人墨客打造出来的都市传说。

暂不追究故事是真是假。如果真的将成百上千的电池埋入地下，会发生类似的事吗？

给出答案之前，让我们先学习一个概念——“环境容量”。

在环境学中，面对世界上无数种物质，要区分好坏不是件简单的事情，比如说氮磷，是植物的好朋友，我们爱喝的可口可乐里面有大量的磷，爱吃的鸡蛋牛奶里面有大量的氮，但是因为人类的过量施用，在湖泊中引起富营养化现象，导致大量水生动植物死亡，一下子从人见人爱的肥料变成了处处摇手的污染物。其中原因，就是因为氮磷在湖泊中的量，超过了环境容量。

环境容量好比是一个气球，如果气球被充气过多，就会涨破，这个时候就叫超过环境容量，而超过环境容量的东西就叫做污染物。氮和磷的环境容量是很大的，在很多时候并不被看成是污染物，但是在富营养化的湖泊里面，它们就是污染物。而有些物质，他们的环境容量非常小，他们就是我们常说的有毒物质了，比如重金属。重金属虽然被称作有毒物质，但是它们在浓度低的时候对我们的身体是没有危害的。大部分的人并不知道，重金属在我们的生活环境中是广泛存在的，土壤中天然就含有多种重金属，它们会通过植物或者空气进入到我们的身体的，而这些“有毒物质”没有让我们生病的原因就是数量太少了，没有超过环境容量。

毒性再强的物质，会不会影响到环境质量，都必须看它的量是否超过了环境容量。

一个理想的废旧电池回收系统应该是这样的：电池生产厂商把电池销售到民众手中，民众使用完之后放入回收箱中，回收箱中的电池进一步收集，汇总到电池回收企业，电池回收企业提取废旧电池中的有用材料，提供给电池生产厂商作为生产电池的原材料。这样就完成了一个漂亮的物质循环，没有废弃物产生并释放到环境中，形成潜在的污染。但是我国的废旧电池回收处于一个奇怪的局面，民众热情，企业观望，政府不作为。目前的回收体系基本上到回收箱就截止了，这使得储存在各地的废旧电池越来越多，量越来越大。量大到一定程度，就超过了环境容量，变成了环境污染事件。