塑料制品的广泛应用给人类文明带来了巨大的推进效应，现在塑料已经成为各个领域的主要原料或辅助材料。塑料制品已经深入到生活和生产的各个领域，塑料的消费也一直呈现上升趋势。然而，大规模的生产和使用必然伴随着大量废弃物的产生和排出。据统计，在发达工业国家的城市固体废弃物中，废塑料约占10-20%的体积，每年全人类要丢弃4000万吨废塑料。废塑料作为垃圾影响市容、危害环境、形成巨大的“白色污染”，造成地下水及土壤污染，妨碍动植物生长，危及人类的健康和生存。因此，废塑料的回收利用已成为人类非常急迫的社会问题。 
      从二十世纪80年代开始，塑料废弃物的处理技术逐步发展起来。经过10多年的努力，在废塑料的处理上已取得了很大的进步。目前，处理废塑料的方法大约可分为：焚烧、填埋、降解、以及再生和利用。从环境保护和实现可持续发展的角度来看，再生利用是最理想的办法。 

       废旧塑料的再生方法与用途 
      再生法是指将废旧塑料重新熔化再制成低价值的再生塑料。根据原料性质，废塑料再利用可分为简单再生利用和复合再生利用两大类。简单再生利用是把单一品种的废塑料直接循环回收利用或经过简单加工后加以利用。简单再生所回收的废塑料的特点是比较干净，成分比较单一。采用比较简单的工艺和装备即可回收到性质良好的再生塑料，其性能与新料相差不多，在很大程度上可以作为新料使用。 
       复合再生利用是以混合废料为原料，再参与其它配料的利用方式，几乎所有热塑性废塑料，甚至混合少量热固性废塑料都可以再生回收利用。一般来说，复合再生塑料的性质不稳定，易变脆，故常被用来制备较低档次的产品，如：建材、填料、垃圾袋、微孔凉鞋、雨衣及器械的包装材料等。 
      ◆ 用废塑料生产液体燃料 
       日本富士回收再利用公司采用ZSM-5催化剂，通过粉碎、加热、分解等工序，使废弃的聚乙烯，聚丙烯等聚烯烃塑料变成燃油。据报道，每千克这种废塑料可生成0.5升汽油，0.5升煤油和柴油，处理每吨废塑料的成本为235美元。 
       日本北海道环境技术研究所通过造粒、加热、分解和冷凝等工序，使废塑料变成了类似汽油的液体燃料。据称，每千克废塑料可生产一升左右的燃油。 
       美国列克星敦肯塔基大学采用HZSM-5等催化剂，通过加压、加热、保压等工序处理废塑料和液态原煤，使其变成高热值、不含硫的优质燃料油。据称，废奶酪塑料瓶的出油率为86%，废聚乙烯塑料瓶的出油率为88%，废苏打水塑料瓶的出油率为93%，用废塑料和液态原煤生产燃料油的成本为每桶27-28美元。 
      ◆ 用废塑料生产化工产品 
       德国Hoechst公司通过气化等途径将废塑料变成水煤气，它是合成醇类的原料。据称每处理一吨废弃的聚烯烃塑料，可以得到0.8吨甲醇。 
      德国Rule公司通过隔绝空气、加热分解等途径将废塑料变成液体和气体，液体是生产汽油的原料，气体是生产水煤气的原料。 
      意大利阿姆特公司研制的废塑料再生设备，可将废弃的聚烯烃塑料再生，其主要工艺流程是：切断、粉碎、清洗、沉积、分离、干燥、挤压。它的最大特点是可以再生杂质含量高达25%的废弃塑料，并将其中的金属、石块等硬质杂物清除掉。 
       ◆ 用废弃塑料生产轻工产品 
        法国科研人员提出一种用废弃矿泉水塑料瓶生产聚氯乙烯化纤的新方法，它包括粉碎、加热、熔化、提纯、抽丝和纺纱等工序。据称，这种化纤的70%与30%的羊毛混纺后可以织出漂亮的毛衣来，每27个废弃矿泉水塑料瓶制成的化纤，可织一件毛衣。 
       ◆ 用废塑料生产建筑材料 
        美国路易斯安那州一家公司通过粉碎、成粒、加热、熔化、挤压等工序，将废弃塑料变成合成木材的方法比较新颖。据称，用废塑料生产合成木材的成本仅是用一般塑料生产合成木材成本的三分之一。美国得克萨斯州立大学提出一种用液态废饮料瓶代替水泥浆生产混凝土的性方法，这种方法可大大降低混凝土的生产成本。 
       日本一家公司提出一种将塑料制成直径为2-3厘米球体的方法，这种球体的耐火性和强度一点儿也不亚于石渣，可以代替土建中使用的石渣。 
       德国最近提出一种在粘土中添加6%-20%废塑料颗粒生产轻质保温砖的方法。这种多孔的保温砖要比普通保温砖的保温性能提高1倍以上。 
       芬兰公路研究中心提出一种通过粉碎、加热等途径将30%废塑料添加到沥青之中用于筑路的方法。用此法铺成的路富有弹性，与车轮摩擦时产生的噪音极小。 
       ◆ 塑料合金化 
       “合金化”是改善聚合物性能的重要途径。聚合物合金，又称高分子共混物是表现均一但含有两种或两种以上不同结构的多组分聚合物体系，将未经分类的废塑料拆解后磨碎，加入增强剂、增容剂与添加剂混炼合金化，再挤出成型，可制成具有某种特性的聚合物合金。90年代初，美国拉特格斯大学废塑料再生利用中心将废塑料直接熔融挤出生产人造木材，芝加哥市用这种材料制造船坞、界墙并重新装点563座公园；比利时先进回收技术公司将混杂塑料合金化，将生产出的塑料木材制成栅栏、跳板、公园座椅、道路标志等。 
        热塑性塑料的回收利用 
       ◆ 废聚乙烯(PE)的回收利用 
        日本工业技术和开发实验室研制出一项由废纸和聚乙烯混合物，经特殊比例转化为合成木材的新工艺，该工艺将一定大小的废纸，连同聚乙烯碎片送入混合器中，其比例约为3：1至4：1，同时着色成仿木材料，混合器用水夹套维持温度为100℃以除去废纸中水分，当混合时，转动的混合器桨叶之间的剪切摩擦力，使混合物的温度升至130℃，此时聚乙烯熔化，在水夹套种通入水使混合物冷却，便会形成着色的聚乙烯纸片状体，然后把它挤出生成柱状，在液压成型之前，用远红外加热器使其保持半固体状态，据介绍此合成材料与天然木材相似，具有可加工性和结构坚固性。 
       ◆ 废聚苯乙烯（PS）塑料的回收利用 
       日本宇部兴产公司与cycon公司共同开发采用天然溶剂“柠檬烯”对发泡聚苯乙烯（EPS）再生利用，并取得了成功。 
       废旧EPS回收再生技术一般以热风加热，摩擦生热等方法使其熔融，缩小体积，以块状或粒状进行回收，亦可将回收的EPS颗粒与新颗粒混用，但在加热收缩过程中，由于氧化作用会造成塑料物性降低，着色、回收成本增加等影响质量的问题，新开发的Reno系统用天然溶剂柠檬烯溶解后在再生处理设备内进行过滤，分离溶剂，造粒，制成再生聚苯乙烯，此法再生的聚苯乙烯，除用作注射型和挤出成型的原料外，还可作为EPS的原料再生使用。 
       利用PS可溶于芳烃、卤化烃等有机溶剂的性质，可将废弃的PS泡沫塑料制成涂料或粘合剂。还有的厂家曾实验把PS泡沫塑料与苯、煤油按一定比例混合再加入适量无机填料与惰性材料制成改性防水材料。利用PS能溶解于沥青和松香的性质，用废PS泡沫塑料改变沥青的熔点，可提高沥青的强度并改善沥青冬裂夏粘和克服松香易脆的缺点等。 
       利用废聚苯乙烯合成溴化聚苯乙烯的阻燃剂已获成功，利用三氧化氯作催化剂，废聚苯乙烯与溴发生亲电取代反应合成溴化聚苯乙烯阻燃剂，阻燃效果好，不释放有毒物质，不仅为非PS泡沫塑料的回收利用找到新途径，而且所得溴化聚苯乙烯阻燃剂的阻燃性，热稳定性都达到或优于用纯聚苯乙烯所得溴化聚苯乙烯的效果。 
       非溶剂性热介质消泡回收新工艺是经过了多方面的比较和探索之后提出的与目前国内外所有的技术思路截然不同的另一种思路，即非溶剂性热介质消泡减容的工艺，将废弃的聚苯乙烯泡沫塑料投到消泡罐中，同时加入加热到一定温度的热介质，使之与废泡沫塑料接触并与正在消泡收缩的物料一起落入加热贮槽中，然后再将已消泡的物料和所使用的介质分离，可得到消泡回收料，如果对消泡罐密封，实现带压操作，整个过程所用时间为30-50s。 
      由于无反应发生和溶剂化作用，且低温处理经消泡处理的聚苯乙烯泡沫塑料的大分子结构和性能没有受到破坏，经消泡回收的物料可粉成颗粒状，便于运输和使用。 
      ◆ 废PET的回收和利用 
      PET俗称涤纶树脂，被广泛应用于饮料等的包装材料。在日本，80%的PET瓶用于盛装清凉饮料，PET瓶的组成元素为C、H、O，可像木材和纸张一样燃烧后转变成水和二氧化碳，不产生任何有害气体，每千克PET塑料燃烧产生大约5500大卡的热量，由于不像其它塑料瓶那样成分复杂，PET瓶仅由单一树脂组成，比较容易回收。 
      过去，日本PET瓶再生树脂主要用于制造纤维、片材和非食品用包装瓶，如著名鞋业制造商生产一种以回收PET瓶为原料的登山鞋。美国服装业的Patagonia生产出由从PET瓶回收的纤维为原料的制作的户外运动衫。 
       目前用化学回收法将PET降解成单体重新合成PET新材已被人们所重视。常见的PET解聚法有用甲醇为溶剂的甲醇分解法；用乙二醇(EG)为溶剂的糖原醇分解法和用酸或碱基水溶液的加氢分解法等。 
       废热固性塑料的回收利用 
       ◆ 废酚醛树脂(PF)的回收利用 
       酚醛树脂热解后可生产活性炭，在600℃的高温下持续30分钟，PF即可被炭化形成炭化物，用盐酸溶液将炭化物中的灰分溶解掉，增大炭化物的比表面积，然后在850℃的高温下用水蒸气喷淋，得到活性炭，产率达12%，活性炭的比表面积达1900m2/g，吸附力强，对十二烷基苯磺酸钠的吸附能力大于通用活性炭的3-4倍。 
      ◆ 废不饱和聚脂(SMC)的回收利用 
      SMC的回收利用主要用作填料，如将SMC粉碎，作预制整体模型塑料的填料，实验结果表明，含大粒径的SMC回收料的BMC的拉伸强度、模量和冲击强度等性质有下降，而含小粒径的性能下降不大。SMC除用外填料外，还可用来回收其中的纤维，如：将SMC加热至350-400℃，并将其压碎、切断，用盐酸处理残留物，回收SMC中的玻璃纤维。 
      ◆ 废聚氨酯(PU)的回收利用 
       聚氨酯（PU）是缩聚型高分子材料，可以水解成多元醇和多元胺，但纯化过程难度较高。对于PU软质泡沫可用胶粘剂回收，压塑再利用或低温回收作填料。对于反应注射成型的聚氨酯（RIM-PU）的回收利用，一般采取将泡沫或聚酯经过粉碎，与一定的物料混合，经过一定的工艺流程，消泡或挤出成型。废PU虽然可用上述方法回收利用，但回收困难，经济效益不高。PU具有不能自然降解的特点，因此研究开发降解和回收利用势在必行。目前，日本、德国等国正积极研究开发PU的生物降解，如用纤维素/木质素/树皮改性PU、淀粉改性PU。另外，德国拜尔化学公司利用特制的挤出机开发出了水解法降解PU产物，经纯化可得到二元醇和二元胺。PU的醇解也是目前用的较多的途径，废PU经醇解后可得多元混合物。 
        复合材料回收利用 
        复合材料回收利用主要有三种方法 
      （1） 粉体直接利用法 
      （2） 热分解利用法 
      （3） 烧却利用法 
       首先对各种复合材料进行分类、鉴别、解体、切断、破碎。然后从粉体直接利用作为再资源化的首选办法。可通过微细粉化等应用技术，对一些热固型树脂基复合材料及非金属无机材料基其它复合材料进行细化处理，其应用制品多做型材，直接配以各种粘合剂重新制造成各种新的复合材料。热分解利用法是回收一些丙烯酸酯类单体，以及可燃气体和液体燃料。也分离一些耐热的玻璃纤维及无机粉体而另外加以应用。燃却法是将复合材料可燃有机体替代发电燃料进行燃烧，回收温水、热风和蒸汽，主要是能量回收。若上述三种方法都处理不了的也只能采取掩埋的方法。 
        以上的资料可以表明，废旧塑料丢弃后会造成环境污染，然而，经过再生利用，不但可以消除污染，并能转换成优异的物质资源。